2015-11-15 爱食尚
要适应高山生活，尤其是长期生活在海拔三千公尺以上的高原，并不是件轻松愉快的事，可是亚洲青藏高原和南美洲安第斯山脉的原住民却在空气稀薄、寒冷多变的高原，代代相传生活了好几千年。主要依靠的一来是更适应环境的基因，二来就是口粮。包含喜马拉雅山脉，面积达250万平方公里的青藏高原，有”世界屋脊”和”第三极”之称，原本就不像是欢迎人类去居住的样子，可是考古学家却发现，早在距今一万年前，该处就已有游牧生活的狩猎－采集者生存的证据，而且在海拔4,200米处之还能找到人类活动留下的痕迹。事实上，藏族和汉族拥有共同的祖先，只是在大约2,750年到5,500年前，汉族和藏族发生了各自基因的分化。研究发现，人类基因中的EPAS1组中一个片段在藏族以外的其他人类族群都无法找到。他们比较了已绝种的人类近亲尼安德塔人和丹尼索瓦人的DNA序列后，发现该基因是源自丹尼索瓦人，很有可能是丹尼索瓦人和藏族的祖先结合后留下来的。而这种基因与人类适应低氧气含量很有关系。可是有了能适应高海拔稀薄空气的EPAS1基因，还是不能当饭吃，藏族要能够在青藏高原定居繁衍，仍需要有可耕作的农作物。农耕生活在低海拔地区大约出现于5,200年前；但在那么高的地方，农耕生活又是什么时候出现的呢？却是个未知之谜。中国兰州大学同来自美国、英国的科学家组成研究小组，结果他们发现，在3,600年前之前，农耕仅出现在海拔2,500公尺以下的区域，而且以小米为主，可是到了3,600年前，农民却开始往高处发展，一直来到海拔3,400公尺处。其中一些地方还发现动物如牛、羊、猪的骨骼。他们认为，关键是当时的农民把青稞带上了山，和小米相比，青稞更耐寒抗霜，特别适合青藏高原的气候。到了3,600年，青藏高原到处都有青稞的踪迹，伴随着一些抗寒的小麦，在较低海拔之处，农民似乎把青稞混着小米吃，可是高海拔的农民基本上就只依靠青稞过活了。最后，为什么汉族藏族的基因会出现差别？更大的可能也许是丹尼索瓦人在3000年前逐步成功进驻青藏高原并且同藏族人逐步融合的结果。
